La duración de la vida de las vacas lecheras holandesas y flamencas ha mostrado una tendencia al alza continua en los últimos años. El promedio de vida de las vacas lecheras holandesas en el pasado año fiscal fue de 2233 días (más de seis años de edad) al momento de darlas de alta. Para ese instante, habrían parido 3,9 veces y producido un total de 37.401 kg de leche. La vida útil y la producción vitalicia de las vacas lecheras flamencas también aumentaron el año pasado a niveles récord.
Estos magníficos logros subrayan la destreza de los ganaderos neerlandeses y flamencos y muestran a la sociedad que los ganaderos cuidan bien de sus animales. “Pero la alta longevidad también contribuye a un buen rendimiento económico del rebaño”, afirma Aniek Kock. Aniek trabaja como consultora de crías en CRV e investigó el valor añadido, en términos financieros, de una mayor longevidad como parte de sus estudios de economía empresarial en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Sajonia.
El potencial de producción sigue sin aprovecharse
Para su estudio, Aniek utilizó, entre otros, datos de la cooperativa CRV. Allí, enumeró la producción promedio de las vacas de la primera a la décima lactación. Los resultados mostrados en la figura 1 explican que "las cifras demuestran que las vacas alcanzan la mayor producción en su tercera, cuarta y quinta lactación", comenta. A partir de la sexta lactación, la producción disminuye gradualmente, pero una vaca en noveno ciclo sigue siendo más productiva que una novilla".
La vaca lechera neerlandesa promedio realiza menos de cuatro lactancias, por lo que una parte considerable de su potencial de producción queda sin utilizarse", explica Aniek. En otras palabras, la producción media y los ingresos provenientes de las lactaciones aumentarían considerablemente si se consigue que la expectativa de vida de las vacas incremente".
Balance más alto en la cuarta lactancia
Una parte importante de la rentabilidad de por vida es la recuperación de los costes de cría. “Durante los dos primeros años de su vida, una novilla naturalmente solo cuesta dinero. Esto tiene que ser recuperado a través de la producción posterior de leche. Cuanto mayor sea la producción, menores serán los costos de cría por kilo de leche", explica la especialista en crías. “Esto es comparable con los costos despreciativos de un tractor. Cuantas más horas trabaje el tractor, los costos se reducen", comenta.
“Pero llegará un momento en el que resultará más económico sustituir el tractor, por ejemplo, porque se necesita una reparación costosa o porque los costos de mantenimiento son demasiado elevados. Suena extraño, pero en realidad el mismo razonamiento se aplica a las vacas”, explica Aniek. “Cuantas más vacas paren, más inseminaciones necesitan en promedio para quedar gestando y las vacas más viejas son más susceptibles, por ejemplo, a la fiebre de la leche y la cetosis”, da como ejemplos.
Aniek calculó el balance promedio por lactancia con base a cantidades estándar. Ella redujo por lactancia los rendimientos monetarios de la leche con los costes de alimentación y otros costes asignados, los costes de "depreciación" y los costes sanitarios. “Este cálculo muestra que el balance de las vacas de cuarto parto es el más alto, pero también, por ejemplo, que el balance en la quinta, sexta y séptima lactación sigue siendo claramente más alto que en la segunda”.
Rendimiento de por vida
Para calcular el rendimiento económico de aumentar la vida útil, Aniek desarrolló un programa. En este programa, el balance lechero total (rendimiento lechero menos los costes de alimentación y otros costes imputados) se ve reducido por los costes de cría y los costes sanitarios. El resultado se denomina "eficiencia vital". En el programa de cálculo, se pueden ajustar varios factores a la situación específica de la empresa y la evolución actual de los precios.
“En el año fiscal 2020-2021, la tasa de reposición en los Países Bajos fue del 28% en promedio”, extrajo Aniek de las cifras de Coöperatie CRV. “Esto equivale a una edad al alta de 2.132 días y a una producción de 34.000 kg de leche a lo largo de la vida”. Si conseguimos reducir la tasa de reposición al 18%, la edad de salida aumenta en más de dos años hasta los 2.889 días y la producción de vida a la salida hasta más de 46.000 kg de leche. Con un balance de leche de 15 centavos, esto produce aproximadamente 1.800 euros de retorno de vida extra por vaca promedio”, da como ejemplo. “Con un saldo de 25 céntimos, la rentabilidad de la vida extra aumenta a casi 3.000 euros por vaca”.
“Este es un cálculo basado en estándares y el resultado no tiene en cuenta los costos adicionales o las inversiones para reducir el porcentaje de reemplazo”, explica A
Un año extra de vida en una generación con crianza
La reproducción para una vida útil más larga es fácil con el valor de reproducción de la longevidad. Este valor genético indica, en días, cuánto tiempo más que el promedio, las crías de un toro siguen siendo productivas. Los mejores resultados de este rasgo en la oferta de CRV tienen un valor de cría de más de 730 días, la mitad de los cuales se transmiten a sus descendientes. Esto significa que se puede esperar que las crías de estos toros toppers tengan al menos un año más de longevidad.
niek sobre el resultado. “Pero el cálculo deja en claro que se puede lograr una gran cantidad de rendimiento adicional con un aumento en la vida útil. Por 1.800 a 3.000 euros por vaca en promedio, se puede incurrir en bastantes gastos adicionales”.